«Когната» — новая книга Алексея Сальникова

Автор культовых книг — «Петровы в гриппе и вокруг него», «Оккульттрегер», «Опосредованно», «Отдел» — вышел за границы привычного уральского текста и показал мир, населенный людьми и антропоморфными драконами.

Альтернативная вселенная, созданная Сальниковым, напоминает литературный Советский Союз, как будто собранный из отсылок к повестям Владислава Крапивина, романам Аркадия и Бориса Стругацких и военным детективам Владимира Богомолова и Юлиана Семенова. Но это не спекуляция на ностальгии и любимых книгах, а парадоксальное в своем обустройстве пространство, где конфликт людей и драконов из горячей фазы перешел в холодный нейтралитет, чему немало способствовало Зеркало — включенный драконами защитный экран между противоборствующими землями: их мегаполисом и человеческим городом.

Зеркало работает как зона не отчуждения, но аномальности и живет собственными законами, порождая опасные сущности. Иногда то на ту сторону, то на эту выбрасывает детей — человеческих и драконьих. И не всякий проводник способен вернуть такого ребенка родителям. Сотрудник госбезопасности, когда‑то боевой офицер, а теперь скучный чиновник с инвалидностью Константин Константинович Константинов способен. Ему‑то и поручают перевести через Зеркало и вернуть опекунам попавшую на людскую сторону Когнату — наследницу аристократического рода, девочку‑дракона, чья гибель большинству соплеменников куда желаннее, чем возвращение.

Известный лукавой манерой автор создает почти волшебное пространство, убаюкивая читателя будничной, порой иронической интонацией. В придуманном Сальниковым мире люди живут в послевоенном Союзе Советских Социалистических Районов и строят коммунизм, рассуждая как киношные герои 1950‑х, а драконы уже развили капитализм, но из‑за противостояния высокородных кланов все еще не знают покоя и плутают в собственных интригах.

Обманчивая сказочность сюжета не скрадывает жестких сцен и драматических мотивов: и среди людей встречаются чудовища, а в драконах куда больше человеческого, чем им самим хотелось бы. Автор с обычной для его текстов скрупулезностью и симпатией выписывает своих неидеальных персонажей и их быт. В деталях угадываются отсылки и на актуальную повседневность — но ровно столько, сколько читатель хочет и готов унести с собой, едва перевернет последнюю страницу.

Для тех, кому полюбился мир «Когнаты» еще с релиза книжного сериала в «Яндекс Книгах», в книге есть бонусный раздел «Подробнее о Косте и его друзьях» — истории о детстве и юности Константина, вернее, о тех людях и драконах, которые сделали его тем взрослым, которого мы встречаем на страницах «Когнаты»: ветерана войны, обыкновенного, но не обычного человека, у которого был шанс кардинально изменить свою сущность, но он им не воспользовался. Одновременно с печатной книгой запланирован релиз цифровых версий.